Креол, вместе со своим молчаливым спутником, неспешно брел по извилистым улочкам разрушенной части города. Надо сказать, это было даже интересно, - многие здания еще хранили на себе следы былой роскоши, удивляя интересной архитектурой и дизайном, а их заброшенность прибавляла этой картине некий сюрреалистический оттенок, каждый дом казался обиталищем приведений. Хотя, возможно, так оно и было. Впрочем, краем глаза, полуэльф замечал и более прозаических обитателей этих мест, неслышные тени человеческих существ рыскали в переулках, по каким-то своим делам, стараясь не привлекать к себе излишнего внимания. Да, эта часть города жила, пусть и другой, но все-таки жизнью, за выбитыми стеклами теплились огоньки очага, слышались голоса, то тут, то там кто-то осторожно ступал по растрескавшимся мостовым.
Через какое-то время безмолвный проводник свернул в небольшой переулок, не озаботясь проверить, следует ли за ним колдун, или давно потерялся в этом лабиринте. Креол последовал за ним, не особо переживая по поводу собственной безопасности: для подставы, слишком грубо, да и не похоже это на Хохолка. Кстати, в переулке их ждал как раз этот вышеупомянутый персонаж: бандит, чертыхаясь, пытался раскурить глиняную трубку. Заметив их, он смачно выругался, и выбил так и не разгоревшийся табак о стенку ближайшего дома:
- У меня для тебя две новости, колдун. Обе хорошие. Первая - я присмотрел тебе конуру, как раз по твоим пристрастиям. Вторая - я продал тебя, - бандит мерзко оскалился, довольный, видимо, собой.
- Я не сомневаюсь, что за деньги ты бы продал свою мать, если бы знал, как ее зовут, - на лице колдуна не дрогнул ни один мускул, он слушал головореза, скрестив руки на груди, демонстрируя полное равнодушие.
- Расслабься, в чем, в общем, соль. Я предложил тому типу, который тебя ищет, информацию. В обмен на деньги. Он ждет в глухом переулке, минутах в пяти неторопливой ходьбы отсюда. Переулок необитаемый, за ним присматривает Ганс.
- Ага, значит мой проводник - Алиса? А, какая разница, я бы не смог их отличить друг от друга, даже если бы они стояли рядом.
- Ты умеешь выбрать место для свидания.
- А то. Это как с женщинами, - главное не оставлять им место для маневра.
- Как он выглядит?
Хохолок презрительно сплюнул под ноги:
- Как обычный придурок, начитавшийся книжек, и решивший поиграть в детектива.
- Оружие?
- Вроде, нет. Возможно, нож или кинжал.
- Может, колдун?
- Не, не похож. Больше смахивает на идиота.
- Ладно, пойду, пообщаюсь с парнем. Ему, наверное, уже не терпится со мной познакомиться.
- Ага, давай. Алиса проводит. А потом встретимся в таверне "Веселая вдова"
Креол, бесшумно двинулся вслед за Темной личностью. Они все дальше уходили от обитаемых территорий заброшенной зоны, углубляюсь в вовсе нелюдимые места. Через какое-то время, Темная Личность остановилась, жестом показав, что неудавшийся прознатчик там, за углом.
Полуэльф осторожно заглянул в переулок: в конце тот заканчивался тупиком, с обеих сторон, слепыми глазницами пялились в небо заброшенные дома. На освещенном луной пяточке , в самом конце переулка, мялся человек, среднего роста мужчина. Он явно нервничал, переминался с ноги на ногу.
Полуэльф не любил спешку, он не торопясь извлек из сумки ритуальный кинжал и полоснул себя по левой руке. Боль была привычной, верной спутницей всех его магических действий, Он привык к ней, как привыкает человек ко всему. Заструившаяся кровь казалась черной в мертвенном лунном свете. У него была пара заклинаний как раз на такой случай.
Вместе с текущей кровью, колдун чувствовал вибрирующую в воздухе магию, - казалось, стоит только протянуть кровь, подставить ее под тяжелые капли, и вся мощь мироздания будет у тебя под рукой. Однако, грамотный маг знает, что вместо того, что бы воротить горы и осушать океаны, лучше ограничиться быстрым, небольшим ударом, подобным уколу рапиры.
Колдун вышел в переулок и произнес вполголоса оба заклинания, одно за другим. Привычно ударил по ушам откат, кровь застучала в висках, но в том и преимущество малых чар, - они накладываются гораздо менее болезненно.-
Максимальный эффект, при минимальном воздействии. Эту истину, надеюсь, преподают молодым магам в их специальных школах
Человек обернулся на звук, но больше среагировать не успел никак, - начали действовать первые чары. Заклинание это очень хорошо подходило для тихой работы, - оно осушало гортань жертвы, начисто лишая ее влаги, что бы жертва не могла крикнуть или позвать на помощь. И хотя его действие было не очень длинным, обычно хватало и нескольких мгновений. Человек издал полузадушенный хрип, схватившись за горло. И тут начало действовать второе заклинание. Как известно любому естествоиспытателю, вода, замерзая, расширяется. В человеческом теле воды много, если ее заморозить, она разрушает ткани тела. Это и произошло: с мягким треском у жертвы лопнули мышцы ноги, в районе сухожилий, - не смертельно, и поддается лечению, но вот стоять он больше не мог, и издав очередное сипение, рухнул лицом в грязь.
Маг огляделся, в поисках подходящего предмета, который, впрочем, нашелся сразу. Наклонившись, колдун поднял с земли увесистую деревяшку, и взвесив ее в руке, стремительно подошел к лежащему на земле человеку, который скреб руками грязь, пытаясь понять, что же с ним, собственно, случилось. Один тщательной выверенный по силе и направлению удар, и человек отправился в глубокий сон без сновидений. Выкинув, в сторону импровизированную дубинку, Креол замотал запястье куском бинта, и, воспользовавшись остатками силы, наложил на рану легкие лечащие чары, - порез затянется через несколько часов, оставив на память только очередную белую отметину.
За его спиной, безмолвными тенями, возникли обе Темные Личности. маг кивком указал им сначала на бездыханное тело, а затем на ближайший из пустующих домов. Как обычно, те поняли приказ мгновенно и без возражений, дружно подхватив человека под руки, они быстро втащили его в темное здание.
Креол задумчиво смотрел на луну, заливавшую переулок, своим зловещим сиянием. Все, что могло сказать о произошедшем, - это несколько капель крови, стремительно впитывавшихся в изголодавшуюся по дождю дорожную пыль.
- Луна особенно хороша сегодня. Почти, как в старые добрые времена, - подумал маг, а затем, развернувшись, вошел во тьму дверного проема.
Вадор, голова полетела в твою сторону.
